LaCOLOMBIA

la Colombia

La Colombia si trova nell’estremo angolo nord-ovest dell’America del Sud e condivide frontiere con Panamà, Venezuela, Brasile, Perù ed Ecuador. Una posizione estremamente strategica con i suoi sbocchi sia sull'oceano Pacifico che sul mar dei Caraibi. Ha una superficie di 1.141.748 km quadrati (circa 4 volte l’Italia) ed è il quarto paese più grande dell’America del Sud, dopo il Brasile, l’Argentina ed il Peru’. Ha 2.900 km di costa: 1.600 sul mar dei Caraibi e 1.300 sull’Oceano Pacifico.
Oltre il territorio continentale, la Colombia ha diverse isole, tra cui spiccano l’arcipelago di San Andrés e Providencia nel mar dei Caraibi, e le isole di Gorgona, Gorgonilla e Malpelo nel Pacifico.

La catena montuosa delle Ande, che nel territorio colombiano si divide in tre cordigliere, segna le diverse grandi zone del Paese:
le zona andina, le cui città principali sono Santa Fe di Bogotà (capitale), Medellin, Cali, Bucaramanga, Tunja, la zona del caffe' con Manizales, Pereira, Armenia, poi ancora Cùcuta, Popayàn, Pasto, Neiva e Thagué e le zone archeologiche di San Agustin e Tierradentro.
la zona dei Caraibi, dove spiccano Cartagena, Santa Marta, Barranquilla, Riohacha, Valledupar, Sincelejo, Monteria e le isole San Andrés, Providencia e del Rosario;

la zona del Pacifico, con città come Quibdo', Buenaventura e Tumaco;
la zona dell’Amazzonia e l’Orinochia, i cui centri principali sono Villavicencio, Florencia e Leticia.

Oltre alle cordigliere Occidentale, Centrale ed Orientale, vi sono altri massicci indipendenti. I principali sono la Sierra Nevada di Santa Marta, sui Caraibi, e la Serrania della Macarena, verso l’est. Il resto del Paese è formato da pianure: al nord le pianure dei Caraibi, ad ovest la striscia costiera ed agreste del Pacifico, e verso sud le pianure del bacino dell’Orinoco e le foreste tropicali dell’Amazzonia.

CLIMA

Benché la Colombia si trovi nella zona equatoriale, le montagne delle Ande danno al Paese una varietà topografica che va dalle foreste umide e dalle pianure tropicali fino ai paramos (tipico ecosistema andino oltre i 3.000 metri) e alle nevi perenni (oltre i 4.500 metri sul livello del mare). Di conseguenza, le variazioni climatiche non dipendono dalle stagioni ma dall’altitudine e la temperatura diminuisce circa 6°C ogni 1.000 metri. Sul livello del mare la temperatura è di circa 30°C, nella zona andina e mediamente di 15° con possibili grandi sbalzi nella stessa giornata (da +10 a +22)
Anche se in Colombia non ci sono stagioni vere e proprie ed il clima di ogni regione si mantiene relativamente stabile lungo l’anno, ci sono alcune variazioni durante «l’estate» (periodo secco) o «l’inverno» (periodo delle piogge). La stagione asciutta si presenta normalmente verso dicembre-gennaio-febbraio e luglio-agosto, e quella piovosa verso aprile-maggio ed ottobre-novembre, anche se questi periodi possono variare molto da un anno all’altro.

ABITANTI

La Colombia ha circa 45 milioni d’abitanti, di cui il 70% risiede nelle città. La zona più popolata è quella andina, poiché in questa zona si concentra il 75% della popolazione. Segue la costa dei Caraibi col 21%, mentre sul Pacifico e nelle vaste regioni dell’Orinochìa e dell’Amazzonia abitano solo il 4% dei colombiani.
Gli abitanti della Colombia sono soprattutto meticci, incrocio di indigeni abitanti della regione prima della conquista spagnola, bianchi arrivati dalla Spagna e neri discendenti degli schiavi africani. Questa diversità razziale contribuisce a dare alla Colombia una straordinaria ricchezza di manifestazioni folkloristiche e culturali, nonché gastronomiche.

ECONOMIA

La Economia della Colombia e' la quarta dell'America Latina, dopo Brasile, Messico ed Argentina.
La varietà topografica e climatica significa anche una enorme diversita' di prodotti agricoli. Nelle zone a clima medio (1.200-1.800 m.s.l.m.) sulle pendici delle montagne si coltiva il caffe, principale prodotto agricolo e d’esportazione. Nelle medesime regioni di clima medio si coltivano agrumi, altre varieta' di frutta, pomodori, iuta, mais, fagioli, yuca (cassave) e cereali. Nelle zone a clima caldo si produce cotone, banane, riso, canna da zucchero, palma africana, cacao, tabacco, sorgo, soia e molti frutti tropicali come l’ananas, la papaya, il cocco ed il mango. Il clima freddo è invece idoneo alla coltivazione di patate, frumento, orzo, ortaggi, frutta e fiori. La Colombia esporta numerosi prodotti agricoli, tra i quali spiccano, oltre al caffe, i fiori, le banane e la frutta esotica.

Ci sono vaste zone per l’allevamento di bestiame, soprattutto nelle pianure della costa dei Caraibi e nei Llanos Orientales, nonché nella Sabana (altopiano) di Bogota', dove si alleva in prevalenza bestiame da latte.

Il settore minerario ha un peso rilevante nell’economia del Paese e costituisce la principale voce delle esportazioni. Da segnalare le riserve di carbone del nord e i giacimenti di petrolio all’est. La Colombia è inoltre il primo produttore mondiale di smeraldi d’eccellente qua1ita', e occupa anche un posto importante nella produzione di platino, oro e argento.

Tra le industrie colombiane sono importanti quella tessile e delle confezioni, quella siderurgica, chimica, petrochimica, delle pelli, dell’editoria, degli alimenti e delle bevande.

TRASPORTI

Esistono 74 aeroporti tra i quali cinque offrono servizio internazionale:
Bogotà, Medellin, Cali, Barranquilla e Cartagena. Nonostante l’irregolare sistema montuoso esiste un’importante rete stradale. Le principali città sono unite da strade in buono stato; le comunicazioni stradali possono interrompersi durante la stagione delle piogge nelle regioni più distanti. Per percorsi terrestri si può scegliere una gita organizzata, oppure usufruire del servizio di pullman o noleggio di autoveicoli.

SISTEMA POLITICO

Il sistema di governo è una democrazia rappresentativa, con un presidente eletto mediante votazione popolare diretta che ha luogo ogni quattro anni, rieleggibile una sola volta.
La Colombia e' l'unico paese dell'America latina a non aver sofferto di dittature e colpi di stato.

LINGUA

La lingua ufficiale è lo spagnolo.
Nelle isole di San Andrés e Providencia si parla anche l’inglese.

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