LaCOLOMBIA

la Colombia

Sono pochi i paesi che vantano tanta varietà di risorse naturali e culturali come la Colombia: spiagge di sabbia bianca, verdi vallate, estesi altipiani, cime innevate, pianure sterminate, foreste intricate, vegetazione esotica, citta' cariche di storia e zone archeologiche uniche al mondo, metropoli moderne e paesini dal sapore coloniale che sembrano sospesi nel tempo. E c’è, naturalmente, la sua gente, gentile ed accogliente.
Vi invitiamo a conoscere questo Paese, a percorrerne gli angoli più belli e suggestivi, cercando di darvi nel contempo tutte quelle informazioni che possono esservi utili qualora decidiate di visitare la Colombia, sia per affari che per turismo.

INTRODUZIONE

Per darvi le informazioni in modo piu' organico abbiamo diviso questa guida in tre grandi zone - Andina, Caraibica ed Amazzonica - che comprendono basicamente la montagna, la spiaggia e la foresta.
Ogni sezione contiene informazioni utili sui luoghi d’interesse turistico, sulle principali citta', sulle attività principali e suoi prodotti, il che permetterà di progettare la visita in base agli interessi specifici di ognuno.

LOCALIZZAZIONE GEOGRAFICA

La Colombia si trova nell’estremo angolo nord-ovest dell’America del Sud e condivide frontiere con Panamà, Venezuela, Brasile, Perù ed Ecuador. Una posizione estremamente strategica con i suoi sbocchi sia sull'oceano Pacifico che sul mar dei Caraibi. Ha una superficie di 1.141.748 km quadrati (circa 4 volte l’Italia) ed è il quarto paese più grande dell’America del Sud, dopo il Brasile, l’Argentina ed il Peru’. Ha 2.900 km di costa: 1.600 sul mar dei Caraibi e 1.300 sull’Oceano Pacifico.
Oltre il territorio continentale, la Colombia ha diverse isole, tra cui spiccano l’arcipelago di San Andrés e Providencia nel mar dei Caraibi, e le isole di Gorgona, Gorgonilla e Malpelo nel Pacifico.

La catena montuosa delle Ande, che nel territorio colombiano si divide in tre cordigliere, segna le diverse grandi zone del Paese:
le zona andina, le cui città principali sono Santa Fe di Bogotà (capitale), Medellin, Cali, Bucaramanga, Tunja, la zona del caffe' con Manizales, Pereira, Armenia, poi ancora Cùcuta, Popayàn, Pasto, Neiva e Thagué e le zone archeologiche di San Agustin e Tierradentro.
la zona dei Caraibi, dove spiccano Cartagena, Santa Marta, Barranquilla, Riohacha, Valledupar, Sincelejo, Monteria e le isole San Andrés, Providencia e del Rosario;

la zona del Pacifico, con città come Quibdo', Buenaventura e Tumaco;
la zona dell’Amazzonia e l’Orinochia, i cui centri principali sono Villavicencio, Florencia e Leticia.

Oltre alle cordigliere Occidentale, Centrale ed Orientale, vi sono altri massicci indipendenti. I principali sono la Sierra Nevada di Santa Marta, sui Caraibi, e la Serrania della Macarena, verso l’est. Il resto del Paese è formato da pianure: al nord le pianure dei Caraibi, ad ovest la striscia costiera ed agreste del Pacifico, e verso sud le pianure del bacino dell’Orinoco e le foreste tropicali dell’Amazzonia.

CLIMA

Benché la Colombia si trovi nella zona equatoriale, le montagne delle Ande danno al Paese una varietà topografica che va dalle foreste umide e dalle pianure tropicali fino ai paramos (tipico ecosistema andino oltre i 3.000 metri) e alle nevi perenni (oltre i 4.500 metri sul livello del mare). Di conseguenza, le variazioni climatiche non dipendono dalle stagioni ma dall’altitudine e la temperatura diminuisce circa 6°C ogni 1.000 metri. Sul livello del mare la temperatura è di circa 30°C, nella zona andina e mediamente di 15° con possibili grandi sbalzi nella stessa giornata (da +10 a +22)
Anche se in Colombia non ci sono stagioni vere e proprie ed il clima di ogni regione si mantiene relativamente stabile lungo l’anno, ci sono alcune variazioni durante «l’estate» (periodo secco) o «l’inverno» (periodo delle piogge). La stagione asciutta si presenta normalmente verso dicembre-gennaio-febbraio e luglio-agosto, e quella piovosa verso aprile-maggio ed ottobre-novembre, anche se questi periodi possono variare molto da un anno all’altro.

ABITANTI

La Colombia ha circa 45 milioni d’abitanti, di cui il 70% risiede nelle città. La zona più popolata è quella andina, poiché in questa zona si concentra il 75% della popolazione. Segue la costa dei Caraibi col 21%, mentre sul Pacifico e nelle vaste regioni dell’Orinochìa e dell’Amazzonia abitano solo il 4% dei colombiani.
Gli abitanti della Colombia sono soprattutto meticci, incrocio di indigeni abitanti della regione prima della conquista spagnola, bianchi arrivati dalla Spagna e neri discendenti degli schiavi africani. Questa diversità razziale contribuisce a dare alla Colombia una straordinaria ricchezza di manifestazioni folkloristiche e culturali, nonché gastronomiche.

ECONOMIA

La varietà topografica e climatica significa anche una enorme diversita' di prodotti agricoli. Nelle zone a clima medio (1.200-1.800 m.s.l.m.) sulle pendici delle montagne si coltiva il caffe, principale prodotto agricolo e d’esportazione. Nelle medesime regioni di clima medio si coltivano agrumi, altre varieta' di frutta, pomodori, iuta, mais, fagioli, yuca (cassave) e cereali. Nelle zone a clima caldo si produce cotone, banane, riso, canna da zucchero, palma africana, cacao, tabacco, sorgo, soia e molti frutti tropicali come l’ananas, la papaya, il cocco ed il mango. Il clima freddo è invece idoneo alla coltivazione di patate, frumento, orzo, ortaggi, frutta e fiori. La Colombia esporta numerosi prodotti agricoli, tra i quali spiccano, oltre al caffe, i fiori, le banane e la frutta esotica.

Ci sono vaste zone per l’allevamento di bestiame, soprattutto nelle pianure della costa dei Caraibi e nei Llanos Orientales, nonché nella Sabana (altopiano) di Bogota', dove si alleva in prevalenza bestiame da latte.

Il settore minerario ha un peso rilevante nell’economia del Paese e costituisce la principale voce delle esportazioni. Da segnalare le riserve di carbone del nord e i giacimenti di petrolio all’est. La Colombia è inoltre il primo produttore mondiale di smeraldi d’eccellente qua1ita', e occupa anche un posto importante nella produzione di platino, oro e argento.

Tra le industrie colombiane sono importanti quella tessile e delle confezioni, quella siderurgica, chimica, petrochimica, delle pelli, dell’editoria, degli alimenti e delle bevande.

TRASPORTI

Esistono 74 aeroporti tra i quali cinque offrono servizio internazionale:
Bogotà, Medellin, Cali, Barranquilla e Cartagena. Nonostante l’irregolare sistema montuoso esiste un’importante rete stradale. Le principali città sono unite da strade in buono stato; le comunicazioni stradali possono interrompersi durante la stagione delle piogge nelle regioni più distanti. Per percorsi terrestri si può scegliere una gita organizzata, oppure usufruire del servizio di pullman o noleggio di autoveicoli.

SISTEMA POLITICO

Il sistema di governo è una democrazia rappresentativa, con un presidente eletto mediante votazione popolare diretta che ha luogo ogni quattro anni, non rieleggibile. La Colombia e' l'unico paese dell'America latina a non aver sofferto di dittature e colpi di stato.

LINGUA

La lingua ufficiale è lo spagnolo.
Nelle isole di San Andrés e Providencia si parla anche l’inglese.

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